Magyarország, Bamako – Csaknem négyszáz amatőr autóversenyző sorakozott fel korán reggel a Műcsarnok épülete mögötti parkolóban, hogy útra keljen Bamakóba. Mindenki izgatottan várta, mi lesz a verseny sorsa, miután a Külügyminisztérium terrorveszély miatt nem javasolta az indulást. Végül a főszervező Villám Géza ezzel a mondattal eldöntötte, lesz rali:  „Kezdődjék a buli, és irány Afrika!”

A versenyzők Európa leküzdése után Marokkón, Mauritánián, Szenegálon keresztül érnek el Maliba. A résztvevők kilencezer kilométert autóznak a célig. A rali főszervezője azt mondta, azért döntöttek mégis az indulás mellett, mert sokkal biztonságosabb, ha nem fújják le a versenyt, mivel a résztvevők jelentős többsége úgyis nekivágna a sivatagnak. A versenyzők láthatóan örömmel fogadták a szervezők döntését. Búcsúcsókok sokasága és néhány rövid elköszönés után mindenki gépre szállt. Kilencezer kilométer következik.

A résztvevők közül voltak akik búvárruhában, szmokingban, csillagok háborúja jelmezben és egyéb farsanghoz illő öltözetben várták a startot. Sokan házilag tuningolt veteránautókkal indultak, de volt halottas kocsiból átalakított sivatagi cirkáló is. A kocsik között volt füvesített Trabant és kiégett Zastava is. A rutinosabbak viszont már jól felszerelt terepjárókkal vágtak neki a hosszú útnak. Sokan jöttek külföldről -  Szlovákiából, Németországból, Portugáliából és Norvégiából.